Proces ishrane u zemlji izlazećeg sunca ima svoju tradiciju čuvanu vjekovima. Japanska kuhinja je bazirana na mudrosti, podmlađivanju i ozdravljenja organizma pomoću načina ishrane. Način ishrane u drevnom Japanu ima za cilj da poveća izdržljivost, da osnaži narušeno zdravlje i održi dugovječnost. Iako u japanskoj kuhinji postoje elementi evropske kuhinje prednost se uvijek daje tradicionalnoj kuhinji koja za osnovu ima rižu, povrće i ribu sa morskim plodovima.Osnovna pravila japanske kuhinje su:

1. Mala porcija – savremeni način života nam diktira brzi tempo u kojem nemamo vremena da uživamo u hrani i svakom zalogaju nego se hrana jede halapljivo, bez mnogo žvakanja. Pri tome su porcije hrane velike i nepotrebno se gomila hrana čak i kada više nismo gladni. Japanci imaju male porcije, servirane u malim posudama. Na taj način se zadovoljavaju sva čula mirisa i okusa, jede se dovoljna količina hrane do sitosti i smanjuje se mogućnost nastanka probavnih tegoba.
2. Hrana mora uvijek biti svježa i usklađena sa godišnjim dobom – izbor hrane i namirnica u japanskoj kuhinji je uvijek u apsolutnoj harmoniji sa godišnjim dobom jer se samo takva hrana smatra najzdravijom i najsočnijom u tom periodu. Ukoliko osobe obavljaju težak fizički rad u vrijeme kada na stolove dospijevaju riba i povrće, jela se obogaćuju različitim vrstama tjestenina i pomno biranim masnoćama.
3. Namirnice moraju imati prirodni, izvorni izgled – japanska kuhinja se apsolutno razlikuje od evropske, azijske i kineske kuhinje jer se njeguje prirodni, izvorni izgled svake namirnice.
4. Vitamini i minerali se moraju čuvati- bitan je način primjene namirnica jer hrana mora ostati ispunjena energijom pa se hrana priprema sa ciljem očuvanja ovih mikro elemenata. Tu je važan temperaturni postupak i način sjeckanja. Što se hrana brže priprema toliko će minerala i vitamina u njoj biti sačuvano.

Japanska kuhinja nastavlja da čuva svoju specifičnost a jelovnik se od zapadnog razlikuje po kaloričnosti i načinu upotrebe masti i proteina. Osnovni jelovnik je manje kaloričan od većine drugih zemalja. Vjerovatno je i sam način života uz pravilnu ishranu omogućio japancima i dugovječnost.